Ioan Peneș, un pionier al aviației militare române, este recunoscut ca primul pilot militar român care a traversat Munții Carpați în timpul Primului Război Mondial. Peneș, comandant de escadrilă, a pilotat un avion Maurice-Farman nr. 11, cunoscut sub numele de „Satulung”, numit după localitatea sa natală. Realizările sale remarcabile în timpul războiului i-au adus decorații importante, inclusiv Ordinul Național „Mihai Viteazul”, acordat de Regele Ferdinand, și „Crucea de Război” franceză pentru curajul său în luptele aeriene.
Originar din Satulung, Peneș a avut o copilărie dificilă, rămânând orfan de mamă la vârsta de cinci ani. După ce a absolvit liceul la Buzău, a urmat o carieră militară, înscriindu-se la Școala de Artilerie Geniu și Marină din București. A fost repartizat la Regimentul 16 Artilerie din Focșani și a participat la campania din Bulgaria în 1913. În 1915, pe măsură ce războiul se apropia de România, a intrat la Școala de pilotaj a aviației, fiind admis în mod excepțional de generalul Coandă.
România a început să dezvolte aviația militară în 1912, înființând trei școli de zbor civile și una militară. La începutul războiului, Corpul de Aviație Român dispunea de 53 de avioane, majoritatea modele vechi, și 94 de piloți. În ciuda resurselor limitate, Peneș a făcut parte din Escadrila a II-a și a fost primul aviator militar român care a trecut Carpații, stabilind un punct de legătură cu trupele românești de la Brașov.
În timpul războiului, Peneș a participat la numeroase misiuni periculoase, inclusiv zboruri de recunoaștere și bombardamente. A fost implicat într-un accident tragic în 1915, când avionul său a lovit un soldat în timpul unei aterizări forțate, dar ancheta a concluzionat că Peneș nu a avut nicio vină. În ciuda accidentului și a altor provocări, Peneș a continuat să contribuie semnificativ la eforturile de război ale României.
Ioan Peneș a avut o carieră politică notabilă după război, devenind membru al Partidului Poporului. A deținut funcții de prefect în diverse județe și a fost implicat în organizații ale veteranilor de război. În ciuda controverselor și provocărilor politice, Peneș a continuat să fie un susținător fervent al aviației române, contribuind la dezvoltarea acesteia prin inițiative precum înființarea Aeroclubului României.
Peneș a murit în 1935, la vârsta de 43 de ani, fiind înmormântat cu onoruri militare. Moștenirea sa ca pionier al aviației militare române și erou de război rămâne vie, reflectând curajul și dedicarea sa față de țară. Aviația română a continuat să se dezvolte după război, contribuind semnificativ la eforturile militare și la dezvoltarea industriei aviatice românești.
Pentru a-i cinsti memoria, o stradă din Buzău îi poartă numele, amintind generațiilor viitoare de curajul și realizările unui pionier al aviației române.
