În noaptea de 29 spre 30 noiembrie, în ajunul sărbătorii Sfântului Apostol Andrei, în casele românilor se păstrează unul dintre cele mai cunoscute și îndrăgite obiceiuri: punerea grâului la încolțit. Boabe de grâu sunt semănate în farfurii sau ghivece, pe un strat de vată sau pământ, iar felul în care acestea vor crește până la finalul anului este interpretat ca un semn al belșugului și sănătății pentru anul ce vine.
Tradiția populară spune că un grâu verde, înalt și des aduce noroc și spor în gospodărie, în timp ce firele rare sau firave sunt considerate un avertisment pentru un an mai cumpătat. „Omul al cărui grâu va crește frumos va fi sănătos și norocos în tot anul care vine”, explică sociologul Ciprian Vocilă, de la Muzeul Național al Țăranului Român. Astfel, acest ritual devine o prevestire a destinului personal și familial pentru următoarele douăsprezece luni.
Dincolo de superstiție, ritualul are o puternică dimensiune simbolică. În cultura tradițională românească, grâul este un simbol fundamental al vieții, al renașterii și al binecuvântării divine. Gestul de a pune grâul la încolțit în noaptea care marchează trecerea de la toamnă la iarnă reprezintă, astfel, o expresie a speranței și a înnoirii, o promisiune a vitalității care va birui întunericul iernii.
Sărbătoarea din 30 noiembrie îl cinstește pe Sfântul Apostol Andrei, considerat „cel dintâi chemat” de Hristos și patronul spiritual al României. El este apostolul care a adus Evanghelia pe meleagurile noastre și a rămas profund înrădăcinat în conștiința populară nu doar ca figură religioasă, ci și ca patron al lupilor, ziua sa fiind asociată cu numeroase reguli menite să protejeze oamenii și animalele de ghinion.
Prin acest complex de credințe și obiceiuri, sărbătoarea Sfântului Andrei deschide sezonul tradițiilor de iarnă. Respectat și astăzi deopotrivă în mediul rural și în cel urban, obiceiul grâului încolțit rămâne un prim vestitor al speranței și belșugului pentru noul an, conectând generațiile moderne la un ritm ancestral al naturii și spiritualității.
