Salcia – posibilă sursă pentru un nou tratament împotriva cancerului

Această pantă este folosită din cele mai vechi timpuri pentru a furniza diferite remedii, stând chiar și la baza apariției aspirinei.

Încă din antichitate, salcia a fost utilizată în scopuri medicinale, întrucât diferitele specii cunoscute conțin o gamă forte variată de substanțe chimice cu proprietăți benefice în cazul anumitor probleme de sănătate. Prima cercetare științifică privind folosirea salciei ca remediu împotriva febrei a fost realizată în 1763, iar pe baza substanțelor identificate și analizate, compania Bayer a produs în 1897 aspirina, care este corespondentul sintetic al remediilor naturale furnizate de salcie și folosite până atunci pentru febră. Substanțele conținute de această plantă sunt denumite generic salcinoide, iar atenția cercetătorilor asupra acestora s-a mai redus după apariția aspirinei, considerată cel mai important produs farmaceutic obținut pe baza acestor substanțe.

Recent, însă, o echipă de cercetători de la Rothamsted Research, în colaborare cu specialişti în biologie şi oncologie de la Universitatea din Kent, Marea Britanie, a descoperit în salcie substanţa chimică, numită miyabeacin, despre care s-a constatat că distruge diverse celule canceroase, inclusiv pe cele rezistente la alte medicamente.

Cele mai bune rezultate în acest sens au fost consemnate împotriva neuroblastomului, care este un tip de cancer comun la copii, greu de tratat, cu o rată de supravieţuire sub 50%. După cancerul cerebral, neuroblastomul reprezintă cea mai frecventă tumoră solidă întâlnită la copiii cu vârste sub cinci ani, iar Mike Beale, profesor la Rothamsted Research şi coautor al studiului, a declarat că „ținând cont că rezistenţa la tratament este o problemă semnificativă în cazurile de cancer, precum neuroblastomul, sunt necesare noi medicamente, cu moduri noi de acţiune, iar miyabeacin oferă o nouă oportunitate în acest sens. Din punct de vedere structural, aceasta conţine două grupe de salicină care îi conferă o potenţială doză dublă de capacitate antiinflamatoare şi anticoagulare, pe care le asociem cu aspirina”.